Birçok bekar, yeni insanlarla tanışmanın çılgın temposundan ve geçici ilişkilerin başarısızlığından yorulmuşken kimileri, anlık tutkudan ve coşkulu bir yıldırım aşkından uzak, acele etmeden ilerleyerek aşka yaklaşımlarını yeni baştan yaratmayı tercih ediyor.

“Romanti̇zmden önce arkadaşlik” prensibi basittir: romantik bir ilişkiye başlamadan önce zamana bırakarak arkadaş olunur ve arkadaşlığın tüm avantajları benimsenir: güven, kafa denkliği ve karşılıklı saygı. Bu deneyim, karşısındakinde hayal kırıklığı yaratma endişesi olmadan bireyin kendisi olabilmesinin bir yoludur. Bu şekilde, iyi günlerinde olduğu kadar kötü günlerinde de kendini göstererek cezbetmek yerine dürüstlük etrafında örülü bir ilişki geliştirilir.

Bu bekarlar için, saygı ve paylaşım içinde beklentilerin doğallıkla oluştuğu arkadaşlık, kalıcı ilişkiler inşa etmek için ideal bir temeldir. Birbirini arkadaş olarak tanımayı öğrenerek romantik bir aşk hikâyesinin baskısı olmadan karşı tarafın değerleri, tutkuları ve kişilik özellikleri keşfedilir. 

Bu trendin takipçileri için friendzone bir engel değil, daha sağlam bir ilişkiye götüren doğal bir etaptır. Kendi içinde bir amaç değildir. Bu kavrama dair sık rastlanan klişelerin aksine, bekarlar arkadaşlığı, her bireyin tamamıyla anlaşıldığını ve saygı gördüğünü hissettiği, gerçek romantizme götüren bir tramplen olarak görüyor. Bu yaklaşım, fiziksel çekimin hakim olduğu yüzeysel ilişkilerden kaçınılmasını ve duygusal ve entelektüel uyuma öncelik verilmesini sağlıyor. Aynı zamanda, dating baskısından da uzaklaşılmış oluyor çünkü ufukta aşk yoksa arkadaşlık bağı da kurulabilir. Ayrıca buluşmalarla geçirilen zamanı değerlendirmenin de bir yoludur: sadece ruh ikizi ile tanışmak için değil, ağını büyütmek, arkadaşlıklar geliştirmek içindir. TikTok’ta ve daha doğrusu BookTok’ta, #Friendstolovers gibi hashtagler, etapları atlamadan ilerlemeye teşvik ediyor ve sağlam bir arkadaşlığın ne kadar tatmin edici bir ilişkiye götürebileceğini gösteriyor. Arkadaşlık uygulamalarında ve genel olarak “date” sanatında bu trend, acele etmeden ilerleme, sohbeti uzatma ve ortak tutkuları keşfetme isteği ile kendini gösteriyor. Bu bekarlar, karşılarındakini etkilemeye çalışmaktan çok, gerçekliğe ve sadeliğe öncelik veriyor. Arkadaşlar arasında çıkmak, grupsal aktiviteler yapmak veya baskıdan uzak etkileşimde bulunmak, birlikte gülmek, ortak referanslar oluşturmak potansiyel romantizme doğru ilk adımlardır.

“Aşktan önce arkadaşlık” gelmesi, basit ilk randevuların ötesindedir. Güven ve paylaşımın, anlık tutkunun üstünde tutulduğu bir yaşam felsefesidir. Bu bekarlar, zamanın zorlukları karşısında ayakta kalabilen karşılıklı derin bir anlayış sunduğu için arkadaşlığın kalıcı bir ilişki için kilit olduğuna sıkı sıkıya inanır. Zorluklarla karşı karşıya kalındığında engelleri aşmayı, açık bir iletişim kurmayı ve karşı tarafa empati göstermeyi sağlayan bu arkadaşlık temelidir. Bu trend, ilişkiyi güçlendirme işini zamana ve arkadaşlığa bırakarak genellikle dating ile bağdaştırılan yüzeysel kriterleri sorguluyor. Burada bağlar, dış görünüşün ötesinde öncelikle değerler, ortak çıkarlar ve her bireyin kişiliği üzerine kurulmaktadır. Karşı tarafın gerçek benliğinde kök salan bir aşktır söz konusu olan.

Peki bu trendin arkasındaki bekarlar ve çiftler kim?

Gerçek aşkın, anlık çekim ile sınırlı olmadığına inanan bireyler. Dating baskısından yorulan bu bireyler, daha gerçek, daha sade bağlar kurmayı istemektedir. Ne pahasına olursa olsun kaderi zorlamaya çalışmazlar. Sadece çift olmak için çift olmak onlara uygun değildir; iyi bir çevreye sahip olmayı tercih ederler. Hızlıca sönebilecek tutkulu bir romantizme koşmak yerine, her bireyin dinlendiğini, anlaşıldığını ve saygı gördüğünü hissettiği sağlam bir şey inşa etmek için zamanı akışına bırakmayı tercih ederler. Aşkı her şeyden önce, samimi bir arkadaşlığa dayanan, duygusal ve entelektüel bir uyum meselesi olarak gören akılcı romantiklerdir.

 Sanal etkileşimlerin yoğunluğuna rağmen yalnızlığın bazen kendini şiddetle hissettirdiği bir ortamda bu trend, daha yavaş ve kalıcı bir aşk vizyonu ile bağdaşır. Ne şekilde olursa olsun hep çiftleri değerli sayan eğilimlere meydan okurlar ve karşılıklı saygı ve paylaşımın öne çıktığı ilişkilere öncelik verirler. Bu da daha geniş bir hareketin yansımasıdır; arkadaşlığı temel alarak başarılı ilişkilerin temelini neyin oluşturduğunu yeniden değerlendiren bir toplumun yansıması.

• Baskıyı azaltmak (aşırılığa gerek yok): Mükemmelliğe yer olmadığını unutmadan, tanışılan her yeni insana içi rahat yaklaşmak. 

• Buluşmayı arkadaşlar arasında bir randevu olarak görmek: Klasik randevulara odaklanmak yerine, birlikte gülünen, eğlenilen ve rahatlanan anlara öncelik vermek. Eğlenceli aktiviteler, oyunlar ya da sadece fıkra paylaşmak bile uyumu pekiştirir.

• Filtresiz, gerçek yüzünü göstermek: Ne kusurlarını ne zayıflıklarını gizlememek. Şeffaf ve gerçek olmak, karşıdaki kişiye kim olduğumuzu gerçekten görme ve bu gerçeği kabul etme fırsatını vermektir. Ve karşıdaki kişiyi de aynı şekilde davranmaya teşvik etmektir.

• İlişkiyi nefes almaya bırakmak, zorunluluklar koşmamak, büyüyü zamana bırakmak: Aşk, kısık ateşte pişer. Hızla tüketilmez; tadına varılır. Acele etmeden, önceden yazılmış senaryolar olmadan yaşanır. Zamanı akışına bırakmak, olacağı varsa, arkadaşlığı dönüşümüne bırakmak.

• Sapsağlam bir uyum yaratmak: Bireylerin, filtresiz, özgürce kendileri olduğunu hissetmesi için her etkileşimin merkezinde güven olduğundan emin olmak. Kalıcı ve eğlenceli bir ilişki yaratan bu gerçekliktir.

Çift olarak dahi aşktan çok arkadaşlığa değer veren bekarlar.

• Bekarların büyük bir çoğunluğu (%84) arkadaşlığı, çiftlerin ilişkisinde en az aşk kadar önemli buluyor. %31, bir çift için en önemli şey olarak görüyor! Birleşik Krallık ve Hindistan’da (sırasıyla %46 ve %56) bu sayı önemli ölçüde artıyor.

• Belli bir çoğunluk (%64), arkadaşlığı kalıcı bir aşkın anahtarı olarak görüyor. Bu durum bir kez daha İngilizler (%80) ve Hintliler (%90) için daha doğru!